Wer mit Umwelt- und Nachhaltigkeitsvorteilen wirbt, muss genauer hinschauen. Seit dem 27. September 2026 gelten neue gesetzliche Anforderungen. Für Unternehmen ist das nicht nur eine Frage der Werbung, sondern auch eine Chance, ihr Nachhaltigkeitsmanagement auf belastbare Grundlagen zu stellen.

Schluss mit pauschalen Umweltversprechen?

„Nachhaltig“, „umweltfreundlich“ oder „klimaneutral“ – solche Begriffe sind in der Unternehmenskommunikation weit verbreitet. Doch was steckt konkret dahinter? Eine tatsächliche Verbesserung der Umweltleistung, eine nachvollziehbare Berechnung oder lediglich eine werbewirksame Formulierung? 
Genau hier setzt die europäische EmpCo-Richtlinie (EU) 2024/825 an. Sie wurde in Deutschland insbesondere durch Änderungen des Gesetzes gegen den unlauteren Wettbewerb (UWG) umgesetzt.
Pauschale Umweltaussagen unterliegen nun besonders strengen Anforderungen. Allgemeine Umweltversprechen ohne nachweisbare, gesetzlich anerkannte hervorragende Umweltleistung sind unzulässig. Nachhaltigkeitssiegel benötigen eine entsprechende Grundlage. Und wer zukünftige Umweltleistungen verspricht, muss diese unter den gesetzlichen Voraussetzungen mit einem überprüfbaren Umsetzungsplan untermauern.

Betrifft das auch mittelständische Unternehmen?

Ja – unabhängig von ihrer Größe, soweit sie gegenüber Verbrauchern entsprechende Aussagen verwenden.
Allerdings ist eine Differenzierung wichtig: Die neuen EmpCo-Vorschriften betreffen unmittelbar die Kommunikation gegenüber Verbrauchern (B2C). Die ausschließlich zwischen Unternehmen stattfindende Kommunikation (B2B) fällt nicht unmittelbar unter diese speziellen Verbote. Für sie gelten weiterhin andere Anforderungen, insbesondere das Verbot irreführender Werbung.
Auch ein Nachhaltigkeitsbericht nach CSRD oder ein freiwilliger ESG-Bericht ist nicht automatisch eine Werbeaussage. Werden daraus jedoch Aussagen für die Verbraucherwerbung übernommen, kann die neue Rechtslage relevant werden.

Aus Sicht des Nachhaltigkeitsmanagements: Erst messen, dann kommunizieren!

Für mich als Energieberater und Mitglied des VBU-Kompetenzteams ESG/Nachhaltigkeit liegt hier der entscheidende Punkt. Nachhaltigkeit darf sich nicht in Formulierungen erschöpfen. Sie muss sich an konkreten Maßnahmen und überprüfbaren Ergebnissen messen lassen.
Ein Beispiel: Die pauschale Aussage „Wir produzieren klimafreundlich“ beschreibt keine nachvollziehbare Umweltleistung. Aussagekräftiger sind dokumentierte Angaben zur Entwicklung des Energieverbrauchs, zum Einsatz erneuerbarer Energien oder zur tatsächlich erreichten Verminderung von Treibhausgasemissionen – jeweils mit klarer Bezugsgröße, Bilanzgrenze und Berechnungsmethode. Ein Energieaudit, eine CO₂-Bilanz oder ein strukturiertes ESG-Datenmanagement können dafür wesentliche Grundlagen liefern. Sie ersetzen allerdings nicht die Prüfung, ob die daraus abgeleitete Werbeaussage tatsächlich gerechtfertigt ist.

Vier praktische Empfehlungen für Unternehmen

  1. Bestehende Aussagen überprüfen: Welche Umwelt- und Nachhaltigkeitsversprechen finden sich auf der Website, in Broschüren, Angeboten oder Produktinformationen?

  2. Belastbare Nachweise schaffen: Welche Aussagen lassen sich durch Messwerte, Energieaudits, CO₂-Bilanzen, anerkannte Standards oder andere geeignete Unterlagen stützen?

  3. Aussagen präzisieren: Bezieht sich eine Verbesserung auf ein bestimmtes Produkt, einen Standort oder das gesamte Unternehmen? Sind Bezugsjahr, Berechnung und Grenzen der Aussage erkennbar?

  4. Verantwortlichkeiten festlegen: Wer erfasst die Daten, überprüft sie und gibt umweltbezogene Werbeaussagen frei?

Nachhaltigkeit bleibt eine unternehmerische Aufgabe

Die EmpCo-Richtlinie ersetzt weder die ESG-Berichterstattung noch das betriebliche Nachhaltigkeitsmanagement. Sie ergänzt die bestehenden Anforderungen um strengere Maßstäbe für die Kommunikation gegenüber Verbrauchern.
Unternehmen sollten deshalb nicht einfach aufhören, über ihre Umweltleistungen zu sprechen. Vielmehr sollten sie dafür sorgen, dass aus allgemeinen Absichtserklärungen nachvollziehbare Aussagen über konkrete Fortschritte werden.
Das VBU-Kompetenzteam ESG/Nachhaltigkeit unterstützt mittelständische Unternehmen bei der systematischen Erfassung, Bewertung und Weiterentwicklung ihrer Nachhaltigkeitsleistungen – von der Bestandsaufnahme über Energieaudits und CO₂-Bilanzen bis zur ESG-Berichterstattung und geeigneten Nachweisstrukturen.

Denn glaubwürdige Nachhaltigkeitskommunikation beginnt nicht beim Werbetext, sondern bei den nachweisbaren Ergebnissen.

 

 

Autor: Andreas Deppe, Dipl.-Phys., Energieberater und Energieauditor, Planungsbüro ENTECH, Mitglied im VBU-Kompetenzteam ESG/Nachhaltigkeit.

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